썩은 사과

어느날 아버지는 로버트가 거칠고, 싸우고, 추잡한 짓을 하고, 무례한 소년들과 함께 놀고 있는 것을 보았다.

그날 저녁 아버지는 정원에서 빨간 사과 여섯 개를 따다가 쟁반위에 얹어 놓고 로버트 앞에 내밀었다. 아들은 매우 기뻐하면서 감사했다. 그러나 그는 아들에게 그 사과는 아직 익은 것이 아니니, 다 익을 때까지 몇일동안 그대로 간직해 두어야 한다고 말했다.

그리고 사과를 보관해 두면서 완전히 썩어버린 또 하나의 다른 사과를 그 여섯 개의 사과들과 함께 두었다.

이것을 본 아들은 썩은 사과가 다른 사과를 다 썩게 만들것이라고 이의를 재기했다.

그러나 "싱싱한 사과가 썩은 사과를 싱싱하게 만들 수도 있지 않겠니" 라고 하면서 아들 말을 무시해 버렸다.

그로부터 8일이 지난 뒤에 사과를 꺼내 왔는데, 과연 아들의 말대로 사과를 모두가 하나같이 썩어 있었다. 이것을 본 아들은 아버지에게 자신이 했던 말을 상기시켰다. 그제서야 아버지는 아들을 타일렀다.

"애야! 나쁜 친구들과 사귀면 너도 나쁜 사람이 될것이다고 여러번 말하지 않터냐, 이 사과를 보고서 나쁜 친구들과 사귀면 내가 장차 어떻게 될 것인지 깨달으렴."

[악한 일을 하는 자들과 한패가 되어 악인과 함께 다니면서](욥34:8)